二十世紀初葉，上海最早的學府多集中在吳淞鎮與炮臺灣之間，這里堪稱上海最早的大學城。其中知名學府有：

中國公學

創辦于光緒三十一年（1905年），先借民房開學，次年兩江總督撥炮臺灣百余畝土地為校址，興建校舍，1907年由北四川路遷入，地址為現在的永清路東、水產路南側，該校后發展成有名的綜合性大學。梁實秋、羅隆基、朱自清等許多文化名人均曾在此任教。沈從文在其自傳中曾寫道：u201c中國公學是第一個用普通話教授的學校。u201d在學校里全國u201c各省的人差不多全有u201d，可見其影響之廣。

復旦公學

1905年由著名愛國教育家馬相伯、嚴復、熊季廉、袁希濤等人共同努力創辦，光緒三十三年（1907年）從徐家匯遷入，位于現在泰和路99號吳淞中學內，先借用吳淞提鎮行轅為校舍，后輾轉遷徙，于1922年在邯鄲路今址建復旦大學，復旦公學即復旦大學的前身。u201c復旦u201d二字取自《尚書大傳·虞夏傳》u201c日月光華，旦復旦兮u201d中u201c復旦u201d二字之意，意在自強不息，寄托當時中國知識分子自主辦學、教育強國的希望。

同濟醫工大學

建于1917年，地境為現在的同濟路以西、水產路以南，系上鋼五廠1號門與2號門之間，曾名為同濟醫工專門學校，占地150畝，規模宏大，尤以醫科聞名全國，1927年更名國立同濟大學，即今日同濟大學前身。當年殷夫等人在此讀書，u201c8·13u201d淞滬抗戰校舍被毀，學校內遷昆明，抗戰勝利后在四平路新址復建同濟大學，現寶山的同濟路就是以該校而得名的。

吳淞商船專科學校

是我國最早的一所航海高等學府，創辦于1909年，1911年遷于炮臺灣地區，現塘后路東側，占地20畝。學校曾一度停辦，于抗戰勝利后在滬第三次復校。吳淞商船專科學校創辦近40年間，造就了一批優秀的航海人才，在1000余名畢業學生中，大都卓有建樹。中國第一個外洋輪船長，首任肇興輪船公司總船長，曾任中國商船駕駛員聯合會長的陳干清、中國最早的海輪船長之一郟鼎錫、招商局最早的海輪船長之一馬家駿等都是其中的佼佼者，吳淞商船?？茖W校素有u201c中國航海家搖籃u201d之美稱。1950年，原吳淞商船?？茖W校與上海交通大學航運管理系及海關總署稅務?？茖W校海事班合并，改名為上海航務學院。為今上海海事大學的前身。

江蘇省立水產學校

是在我國著名民族實業家、著名教育家張謇、黃炎培、蔡元培等人鼎力相助下，于1912年發起創立的，又稱吳淞水產學校，地境為塘后路西，水產路一帶，占地60畝。為今上海海洋大學的前身。

國立上海醫學院

由公共衛生學家顏福慶創辦于1927年，現吳淞中學的位置，學制七年，是中國歷史上唯一的國立醫學院，初名國立第四中山大學醫學院，1928年2月改名為國立江蘇大學醫學院，1928年5月改名為國立中央大學醫學院，1932年獨立為國立上海醫學院，是今上海醫科大學的前身。

國立政治大學

創辦于1923年，以吳淞商埠局舊址為校舍，原名國立自治學院，1925年更名國立政治大學，1927年停辦。

由于吳淞炮臺灣為上海的門戶和要塞，歷來為兵家必爭之地，特別是兩次淞滬抗戰，校舍民房均遭毀壞，許多大學遷徙到江灣五角場和上海其它地區，但昔日炮臺灣的美好記憶，仍深深地印留在老一代知識分子的心中。