1. Shelly just called in sick. 　Shelly 剛打電話來請病假。

　Call in sick 是一個在辦公室內常會用到的片語， 指的是有人打電話來說他生病了不能來上班。 有興趣聽老美講這句話的人不妨去看 “What Women Want？” （男人百分百） 這部電影， 我記得他們就有用 “call in sick” 這個片語。 當然啦， 這種事想也知道一定有相當的比例是偷懶而不想來上班而已， 不然就是員工找借口集體罷工， 例如 “Some workers called in sick to have a strike.” （有些工人藉由集體打電話請病假來罷工。）

　那如果是正常的請病假 （sick leave/ medical leave） 要怎么講？ 你可以說， “I need a sick leave for two days.” （我需要請兩天病假。） 或是如果是因為老婆要分娩了， 想要請事假 （personal leave）， 你可以說， “I'm asking for a three-day paid/unpaid personal leave for my wife's labor.” （因為我老婆要生了， 我想要請三天假。） 至于這個假是扣不扣錢？ （paid/unpaid） 就看公司的政策而定了。

　2. I just heard that seven people are going be laid off next month.

　我剛聽到公司下個月要裁七位員工。

　最近失業率不斷上升， 我也就順便來談談裁員的話題。 公司要裁員的講法有許多種， 其中最常見的不外是 layoff 這個字 （如果分開來寫： lay off 是動詞， 但合起來寫 layoff 則是名詞） . 例如， “Cisco issues a profit warning， plans layoffs.” （思科發布盈余警訊， 計劃裁員。） 當然還可以用比較口語的講法說， cut jobs 或是 slash jobs， 例如上一句我們也可以說， “Cisco plans to cut/slash jobs.” （思科計劃裁員。） 據路邊馬路消息說， 由于 layoff 最近在英語中的出現頻率排名大幅成長， layoff 這個字將會被收錄在最新的英文常用 3000 字匯當中。

　要是真的不幸在美國被裁員了怎么辦？ 先記住兩句話再說， 第一句是， “Whose decision was this？” （這是誰的決定。） 俗語說冤有頭債有主， 先問清楚了是誰動你的， 將來要把汽車輪胎放氣才知道要放哪一臺。 另一句話就是， “I am between jobs.” 這句話在找新工作時很好用。 人家問你現在在作什么， 你不要呆呆地說， “I just got laid off.” 多難聽??！ 你應該說， “I am between jobs.” 我正好在兩個工作間的空檔。 聽起來比較委婉 這可是之前剛被裁了員的好友 Joseph 教我的， 他就因為很會講這句 “I am between jobs.” 目前已經在德州休士頓找到新工作了。

　3. He suggested we should go to eat after my graveyard shift.

　他建議說我們可以在我的大夜班之后一起去吃東西。

　輪班這個字在英文里叫 shift， 例如三班制就叫 three shifts. 例如， “We have to work in three shifts to keep the company running.” （我們必須輪三班制來保持工廠的運轉。） 我想大家都知道三班制就是日夜， 小夜班和大夜班。 在英文里日班就是 day shift 或是 regular shift， 小夜班是 night shift. 那大夜班呢？ 有一個很有趣的講法， 叫 graveyard shift. 所以如果你要說明自己上的是大夜班， 就可以這樣說， “I work on the graveyard shift.”

　至于為什么叫 graveyard shift 呢？ 其中有一個廣為流傳的故事是這么說的， 在十九世紀時， 人們有時候會不小心把還活著的人當成死人埋掉。 為了避免這種悲劇發生， 所以他們在每個棺材里都裝上電鈴， 以便讓這些意外醒來的‘尸體’能夠按鈴求救。 也因此必須另外安排一位仁兄晚上時在墓地 （graveyard） 里巡查， 以便有人按鈴時能即時通知家屬。 所以大夜班后來就以此得名， 成為了 graveyard shift. 至于你相不相信這種傳說呢？ 就看你自己了！

　4. I am only a regular 9-to-5er.

　我只是一個平凡的朝九晚五上班族。

　我相信中文的‘朝九晚五’這個字應該就是從英文 9-to-5 這個字直接翻過來的吧？ 由于上班族的工作時間多半都是很固定從早上九點到晚上五點， 所以才有 9-to-5 這個用法， 指的就是很一般上下班的工作。 記得有一次跟一個在社會上己經工作多年又回來念研究所的老美聊到他回學校念書的動機， 他就告訴我， “I don't want to work 9 to 5 for the rest of my life.” （我不想一輩子都作朝九晚五的工作。） 另外像這種上班族也可以自稱是一個 9-to-5er， 也就是指作這種朝九晚五工作的上班族。 但是像小笨霖我呢？ 我就該自稱是 10-to-3er 了。 （我當然沒那么認真凌晨三點回家， 而是下午三點就回家睡午覺了?。?br>
　5. I refuse to work overtime during the weekend.

　我拒絕在周末時加班。報關員考試

　英文里加班叫 work overtime. 例如別人喊你今晚出去吃飯， 你說， “Sorry， I have to work overtime.” 就是告訴他， 很抱歉， 我今晚要加班。 不過有趣的是， 除了‘加班’可以叫 overtime， 加班費也可以叫 overtime. 例如你可以大聲地告訴老板， “You have to pay me overtime！” （你必須要付我加班費。） 不過現在時機歹歹， 我看還是小聲講就好了。

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