當(dāng)事人認(rèn)為，自治是國際商務(wù)交易的基本規(guī)則，各國尊重當(dāng)事人選擇仲裁方式解決其商務(wù)糾紛的自主權(quán)。但要求仲裁的進(jìn)行以有效的仲裁協(xié)議存在為前提。問題的關(guān)鍵是，只有承運(yùn)人一方簽署的提單中，倘若訂入仲裁條款，是否構(gòu)成有效的仲裁協(xié)議。美國仲裁法、英國仲裁法、中國仲裁法及《漢堡規(guī)則》、《國際商事仲裁公約》等均不強(qiáng)求仲裁協(xié)議必須經(jīng)雙方簽署，認(rèn)為提單仲裁條款能構(gòu)成提單關(guān)系人之間的有效仲裁協(xié)議。我國《海商法》規(guī)定，u201c承運(yùn)人同收貨人、提單持有人的權(quán)利、義務(wù)關(guān)系依提單的規(guī)定確定u201d，也說明提單仲裁條款是有效的。提單仲裁條款應(yīng)明確地記載于船公司公開的格式提單中，提單持有人接受提單并據(jù)以提貨或索賠，證明他默示地接受了提單仲裁條款。如果他認(rèn)為提單仲裁條款是不能接受的，那他完全可以拒收訂入了仲裁條款的提單，或可在交易前對(duì)提單內(nèi)容提出特殊要求。承認(rèn)提單仲裁條款效力的另外一個(gè)重要原因，是國際公約、國內(nèi)法等對(duì)承運(yùn)人最低限度義務(wù)作了強(qiáng)制性規(guī)定，從實(shí)體上平衡了提單關(guān)系人之間的利益關(guān)系，而仲裁程序又是通行的、被廣為接受的解決國際商務(wù)糾紛的方式。

從各國司法實(shí)踐看，提單仲裁條款較普遍地受到尊重。1993年中國海商法協(xié)會(huì)調(diào)查證實(shí)，英、美、荷蘭、加拿大、挪威等國家的法院均承認(rèn)提單仲裁條款的效力。在英、美等實(shí)行u201c對(duì)物訴訟u201d的國家，如果船東提出有效的提單仲裁條款，扣船地法院將以存在有效的仲裁協(xié)議為由裁定中止訴訟，要求當(dāng)事人仲裁解決其糾紛。租船合同中的仲裁條款可用明確的措詞并入提單，從而構(gòu)成承運(yùn)人與提單持有人之間的有效仲裁協(xié)議。即使在提單欺詐的極端情況下，為使糾紛迅速、合理地解決，防止無謂拖延，根據(jù)u201c仲裁條款自治u201d說，似乎也應(yīng)堅(jiān)持提單仲裁條款的效力，糾紛由仲裁法庭裁決。