人類社會的價值尺度的發展歷史大致經歷五個歷史階段：

在商品經濟很不發達的歷史時期，人與人之間的產品交換的品種很少、規模很小、頻率很低，通常只是在小范圍內進行產品的物物交換，并且通常都是以產品的物理量（個、石、兩、尺等）為價值尺度。如谷物以u201c石u201d為度量單位，鹽以u201c兩u201d為度量單位，布匹以u201c尺u201d為度量單位，等等。這種價值尺度具有很強的波動性和主觀性，受市場供求關系的影響很大。

由于某些貴重金屬（如黃銅、黃金、白銀等）具有穩定的物理與化學特性、可分割性和易貯運性和高使用價值密度等優點，因此可作為一種價值尺度和價值實物。這種價值尺度仍具有較強的波動性和主觀性，受經濟、政治和文化因素的影響較大，且不容易進行安全而高效地流通、貯藏和計算。

符號的流通與運算要比實物的流通與運算方便得多，靈活得多，因此一個國家或地區可以選取一個貨幣符號作為法定的價值尺度或價值象征物，如人民幣元、日元、美元等。這種價值尺度在一般情況下還是比較穩定和客觀地，但在經濟、政治和文化環境發生劇烈波動時，作為價值尺度所產生的誤差就比較明顯了。

由于生活資料使用價值不僅包括經濟方面還包括政治與文化方面的使用價值，不僅包括物質方面還包括精神方面的使用價值，不僅包括個體還包括集體和社會的使用價值，因此采用標準食物作為價值尺度，不僅可以度量和比較各種經濟參數，而且還可以度量和比較各種政治參數與文化參數。但是，由于溫飽類價值需要在人的全部價值需要中所占的比重，將會隨著社會生產力的發展而逐漸下降，而任何一種主食在人們越來越豐富的菜單中將會逐漸失去其主導地位，任何一種標準食物u201c原器u201d的產量將會逐漸下降，其市場價格容易形成較大的波動，而且不同的國家和地區，不同的民族往往有不同的主食，不同主食之間對于人的價值量可能存在較大的差異，因此以標準食物作為價值尺度來計算和比較各種經濟性或非經濟性參數容易產生較大的誤差。為此，還需要以某種法定貨幣為中介，以實現對各種經濟性或非經濟性參數的計算，無法建立以u201c標準食物u201d為絕對價值尺度的世界貨幣體系。

這是未來社會最終的和最佳的u201c絕對價值單位u201d或u201c世界貨幣u201d，電能是繼u201c標準食物u201d之后另一種很好的有序化能量。由于電能容易從其它形式的能量轉化而來，容易流動、分配和貯存，并容易轉化成其它形式的能量，很可能成為一種新的絕對價值尺度，并將得到廣泛應用，最終可能建立一個以u201c標準電能u201d為絕對價值尺度的世界貨幣體系。