南京大學外國語學院的前身為1917年南京高等師范學校設立的英文專修科，她伴隨南京大學的發展過程，培養了7000多名優秀學生，他們中間涌現出一大批推動經濟發展、文化建設和社會進步的杰出人才，如聯合國副秘書長沙祖康、中國駐德國大使馬燦榮、中國駐埃塞俄比亞大使兼駐非盟代表顧小杰、國際排聯主席魏紀中等。

南京大學外國語學院與國內外若干所院校建立了廣泛的合作和交流關系，多次舉辦有影響的國際國內學術會議，每年都有學生獲得公派出國訪問、參加學術會議、留學深造的機會。

全院現有在職教職員工128人，其中專任教師104人，擁有博士學位比例62%。博士生導師21人，教授、副教授61人。其中有國家級教學名師1人、江蘇省教學名師1人，國家u201c馬工程u201d首席專家1人、教育部u201c新世紀優秀人才支持計劃u201d入選者7人、江蘇省u201c333高層次人才培養工程u201d入選者4人。有法國政府頒發的u201c法蘭西教育勛章u201d獲得者2人，俄羅斯文化部頒發的u201c普希金獎章u201d獲得者1人。學院2位教師獲寶鋼優秀教師特等獎，24位教師享受國務院頒發的政府特殊津貼。

學院為拓寬學生的國際視野，提高語言運用能力，培養綜合素質，與境外幾十所高校建立交流關系，構建u201c跨文化創新型u201d開放式外語類人才培養平臺，超過60%的本科生在校期間具有境外交流經歷，在全國外語水平測試和國內外各級、各類大學生競賽中屢獲佳績。學院畢業生整體呈現出外語基本功扎實、知識結構合理科學、綜合素質全面的特色，基礎扎實，潛力大，后勁足，受到社會各界的高度認可，2011年、2012年就業率均為100%，在外事外交、國際機構、外貿金融、新聞出版、教育等眾多領域表現出色。

學院在外國文學、外國語言學、外國文化、翻譯、雙語詞典學等領域開展學術研究。現有江蘇高校哲學社會科學重點研究基地當代外國文學與文化研究中心，江蘇省語言文字應用監測中心，以及南京大學外國文學研究所、雙語詞典研究中心、英語口語研究所、翻譯研究所、澳大利亞研究中心、加拿大研究中心、愛爾蘭研究中心、中德文化比較研究所、韓國學研究中心、北歐研究中心等科研機構，并是全國美國文學研究會駐所單位。

近年來，全院教師承擔國家和省部級社科項目60余項，發表了許多高質量、有影響力的學術論文。四卷本《新編美國文學史》、《新時代英漢大詞典》、《20世紀法國文學在中國的譯介與接受》、《中國外語類辭書編纂出版30年（1978-2008）:回顧與反思》分獲教育部人文社會科學優秀成果二等獎和江蘇省哲學社會科學優秀成果一等獎。外國文學研究所出版的CSSCI來源期刊《當代外國文學》入選國家社科基金重點建設學術期刊計劃。

學院與海內外眾多高水平研究型院校相關系科建立了廣泛深入的合作和交流關系，舉辦有影響的國際國內學術會議，每年都有大批學生公派出國訪問、參加學術會議、留學深造，教師的境內外交流也日益頻繁。