盡管東盟-中國自由貿易區的進程充滿風雨，但是我們有足夠的理由對東盟-中國自貿區的建立充滿信心。今后幾年內，自貿區以及雙邊經貿關系將出現以下發展前景：

第一，雙方的貿易將有更大的增長，貿易結構進一步合理化

隨著入世后中國的產業結構調整和經濟增長加快,特別是中國的制造業將會有快速發展，將帶動對能源和原材料需求的增加。由于勞動密集型產業在中國占很大比重，而這一產業多為對原材料和中間產品的加工，這將導致相關原材料和中間產品進口的增多。從成本結構來看，在食品、農礦產品、能源和電子產品等方面，東盟與中國相比具有更大的比較優勢，因而從東盟進口石油、天然氣、棕櫚油、天然橡膠、熱帶木材等資源性初級產品以及電子電器等機電產品的零部件及半成品將會進一步增多。據分析，按照中國年均10%的進口增長測算，從東盟的進口在2005年預計將達到355億美元，比2000年的133億增加近1.7倍，年均增加40多億美元。如果按照90年代以來從東盟進口增長21%的速度計算，進口數量還將大大超過上述數字。由此可見，中國入世將為東盟產品的出口提供廣闊的市場空間和有利的機遇。與此同時，中國對東盟的出口也將保持持續的增長勢頭。這種增長一方面來自中國具有比較優勢的產品，另一方面來自對東盟具有潛在優勢的產品。與東盟產品相比，中國紡織品、服裝、鞋、食品、谷物、建筑材料等產品具有明顯的比較優勢，這些產品的進口占東盟從中國總進口的21%，今后幾年中國將仍然保持這些產品的出口優勢。此外，中國的機械電子設備、精密儀器、鐘表手表、車輛、金屬產品和化工產品具有潛在優勢，1993-1999年東盟大量增加了上述產品的進口，增長速度大大高于東盟同類產品的總進口增長率，因此，在東盟市場上這些產品的份額將會繼續增加。

伴隨著雙邊貿易的增長，貿易結構也將進一步優化，各國具有比較優勢的產品相互出口增多，機電產品特別是高新技術產品的比重將會有明顯增大。

第二，雙方的相互直接投資將逐步擴大

盡管目前東盟和中國都不是對方投資的主要市場，特別是中國對東盟的投資更少，但隨著雙方市場的進一步開放，投資壁壘的逐漸消除，相互投資將會增多。中國實施u201c走出去u201d戰略，海外投資是重要的措施,投資的重點區域今后首先將是東南亞國家，特別是周邊的越南、老撾、柬埔寨和緬甸等東盟新成員國。隨著中國電信、金融、保險和服務業的開放，一些較發達的東盟成員國也將擴大對中國的投資。

第三，經濟合作領域將日益拓寬

隨著雙方自由貿易區協定談判的正式啟動和實施，雙方的經濟合作將進入一個全面深化發展的新階段，服務貿易的比重將進一步加大，投資合作方式將更加多元化。另外，金融和科技領域的合作將會全面展開，特別是隨著u201c清邁協議u201d的實施和u201c電子東盟u201d的啟動，中國與東盟在金融、保險與電信領域的合作將更大規模地展開。基礎設施的合作步伐也將加快，同時將帶動相關次區域經濟合作的進展。農業、環境保護、能源、知識產權及企業之間，特別是中小企業等方面的合作也將啟動，并推動相關領域的發展和合作。