宋朝是中國歷史上承五代十國下啟元朝的朝代，分為北宋和南宋兩個階段，是由趙匡胤創立的中央集權制政體。

宋朝自陳橋兵變建立政權定都開封，經靖康之亂后遷都杭州建立南宋，至懷宗趙昺共歷18位帝王，統治319年。它是中國歷史上商品經濟、文化教育、科學創新高度繁榮的時代。