當然，現代經濟中的送貨也必定比歷史上送貨有所發展，這種發展是競爭的產物，受利潤和占領市場驅使，想方設法使送貨行為優化，于是實踐上出現了送貨時車輛合理調配、路線規劃選擇、送貨前配貨、配裝等。
　　在發達國家對配送解釋中，并不強調配，而僅強調送達，原因是在買方市場的國家中“配”是完善“送”的經濟行為，是進行競爭和提高自身經濟效益的必然延伸，是在競爭中優化形式，既然是一種必然行為，就沒有再強調的必要了。
　　對于配送稍詳盡一些的解釋，反映了發達國家對配送范圍、性質、作用等認識。1991年版日本的《物流手冊》這樣描述它的范圍：“與城市之間和物流據點之間的運輸相對而言，將面向城市內和區域范圍內需要者的運輸，稱之為‘配送”。很明顯，日本人對配送的一個重要認識，是配送局限在一個區域(城市)范圍內，而且從性質來看，配送是一種運輸形式，關于這一點書中又有進一步描述：“生產廠到配送中心之間的物品空間移動叫‘運輸’從配送中心到顧客之間的物品空間移動叫‘配送”。
　　2.發達國家的配送發展及現狀。
　　一般的送貨形態在西方國家已有相當長的歷史，可以說是隨市場而誕生的一種必然市場行為。尤其是伴隨資本主義經濟的生產過剩，在買方市場情況下，必然采取各種各樣推銷手段，送貨最初便是做為一種不得已的推銷手段出現的。僅將其做為推銷手段而不認識到做為企業發展的戰略手段，在有些國家持續了很長時間，甚至出現經濟發展的高峰期仍然如此，很多企業直到七十年代仍然將送貨看成“無法回避、令人討厭、費力低效活動，甚至有礙企業的發展”，正是反映了這種現實。
　　從歷史上曾采用的一般送貨.發展到以高技術方式支持的，做為企業發展戰賂手段的配送，也是近一二十年的事情。許多國家甚至到八十年代才真正認識到達一點。國外一篇文章提到，“在過去十年里，這種態度和認識有了極大轉變。企業界普遍認識到配送是企業經營活動主要組成部分，它能給企業創造出更多盈利，是企業增強自身競爭能力的手段”。這種認識的轉變有著深厚的社會根源：
　　第一，科學技術的進步和生產力發展，可以為經濟界提供省力且高效的管理方式與技術裝備方式，將“無法回避、令人討厭，且費力低效的活動轉變為刻意追求、容易接受，且省力高效的活動。
　　第二，生產領域勞動生產率的提高，越發使人看出流通和物流過程中的潛力，不少實踐證明，包括配送在內的物流領域開發，可以取得很高的經濟效益，因此就不再“有礙于企業的發展”。 報關員考試報名
　　第三，生產力發展大大促進了社會分工，服務性生產大大發展，服務性社會出現，使人們增強了配送的主動服務性質，成為企業“增強自身競爭能力的手段”。
　　在觀念發生變化的同時，配送方式和手段也有很大發展，尤其突出反映在以下幾方面：
　　(1)配送共同化的進展。初期送貨，是單獨企業為主體，為滿足用戶配送要求，出現了配送企業車輛利用率低，不同配送企業之間交錯運輸，交通緊張，事故頻繁等許多方面不合理。例如：日本于60年代開始的“共同配送”，是在各個公司效率低而且難以解決的情況下才被采用，如果在本公司就能建立合理化配送系統，也就沒有必要考慮共同配送了。但近來的發展，已上升到從大范圍考慮合理化，致力于推行整個城市，所有企業的共同配送。
　　(2)配送計劃化的進展。初期配送，強調即時較多，即完全按顧客要求辦事，而并不是按顧客的合理要求辦事。制定合理計劃而不是完全按顧客要求那樣進行配送，是高水平的計劃配送的一大進展。計劃有效地促進了配送合理化，由于可采用大量發貨減少收費，也受到用戶的歡迎。
　　(3)配送區域的擴大。近些年，配送已突破了一個城市范圍，在更大范圍中找到了優勢。美國已開展了洲際配送，日本不少配送是在全國范圍或很大區域范圍進行的，如日本東京的三味株式會社的全國性配送系統，日本Asica配送系統，日本資生堂配送系統等都是全國性的配送系統。
　　(4)直達配送的進展。不經過物流基地中轉，在有足夠批量且不增加用戶庫存情況下，配送在“直達”領域中也找到了優勢，因而突破了配送的原來概念，有了新的發展，對于生產資料而言，直達配送有更廣泛的應用。
　　(5)計算機管理配送的進展。隨配送規模的擴大和計算機的微型化，計算機管理配送取得很大進展，這個進展突出表現在以下三個方面：
　　一是信息傳遞與處理，甚至建立了EDI系統;
　　二是計算機輔助決策，如輔助進貨決策，輔助配貨決策，輔助選址決策等，美國IBM公司率先建立了配送車輛計劃和配送路線的計算機軟件。
　　三是計算機與其他自動化裝置的操作控制，如無人搬運車、配送中心的自動分揀系統等。
　　有一篇名為《日本制造業行業配送系統變革》的文章中認為配送領域“技術條件的核心，就是信息系統和建立在該系統上的分揀系統”反映了這一進展已形成廠配送技術條件的核心。