1998年上半年，原告海南省木材公司申請并辦理了進口原木2萬立方米的有關(guān)手續(xù)，同年7月20日，原告與達斌公司在海口簽訂木字025-88號購貨合同。合同約定：達斌公司向原告供應(yīng)馬來西亞坤甸木9000立方米（允許增減10%），每立方米單價185美元，海口秀英碼頭岸上交貨價，貨款總值166.5萬美元。1998年9月25日前一批裝運，由馬來西亞沙巴港運到海口秀英港。付款條件：銀行即期信用證，全套清潔的已裝船且運費已付的海運正本提單一式3份，買方最遲于1998年8月10日前開出信用證給賣方達斌公司。合同簽訂后，原告向銀行申請貸款美元100萬元和人民幣500萬元，并向海口分行申請開具信用證。同年9月2日，中國銀行海口分行依原告申請開具了編號為430H88573的信用證，并以電傳通知了中國銀行新加坡分行，該信用證規(guī)定了與合同約定一致的條款。達斌公司收到信用證后，曾三次致電原告，要求修改信用證規(guī)定的到貨日期和信用證有效期，最后展延到貨日期為1988年11月15日，信用證有效期為1998年11月20日。原告在與被告達斌公司簽訂購貨合同后，于1998年9月22日、9月29日、10月10日先后與海南省文昌縣物資局生產(chǎn)資料服務(wù)公司、文昌縣計委經(jīng)濟開發(fā)總公司和海南華聯(lián)經(jīng)濟貿(mào)易發(fā)展公司簽訂了木材購銷合同，約定原告向三家公司出售坤甸木5000立方米。

1998年11月6日，被告泰坦公司簽發(fā)了正本提單一式3份，載明：托運人達斌公司，通知人木材公司，裝貨港馬來西亞沙巴，卸貨港中國海口秀英港，貨物坤甸木2174根，計9890立方米，貨物清潔已裝船且運費預(yù)付。提單由泰坦公司蓋章，代理人簽名。同日，托運人達斌公司發(fā)出跟單匯票，要求立即付款。11月16日，泰坦公司致電海口外輪代理，通報貨輪的名稱為“帕特勞克羅斯”輪（PATROCLOS）（以下簡稱“帕”輪）、收貨及預(yù)計到港時間是12月4日。11月18日，“帕”輪船長致電海口外輪代理稱：該輪預(yù)計12月1日到達海口。同日，中國銀行海口分行通知原告：達斌公司已將430H88573號信用證項下全套議付單證送達海口，要求承諾付款。

原告經(jīng)審單發(fā)現(xiàn)：1.一般木材貿(mào)易中，材積通常計算到小數(shù)點后兩位，而泰坦公司的提單與發(fā)票中記載的幾種原木材積，全部是整數(shù)，這是一種異常現(xiàn)象。

2.提單與發(fā)票記載，此批貨物中有直徑40厘米至59厘米的原木1583根，直徑60厘米以上的原木有1095根，這樣大材積的原木占了此批貨物的90%。把這樣的大材積原木大批量地集中裝在一個船上，實際是辦不到的。

3.泰坦公司簽發(fā)的是班輪提單，適用班輪條款。而“帕”輪船長的來電卻稱提單是在租船合同下簽發(fā)的，受租船合同條款約束。

4.泰坦公司的電報稱：輪船12月4日抵達海口，而“帕”輪船長的來電卻稱12月1日到達。

據(jù)此，原告認為其中有詐，要求中國銀行海口分行暫不付款。11月28日，泰坦公司再次致電海口外輪代理，要求收貨方提供足夠的駁船使船舶速遣，并申明卸貨費用由收貨方支付。12月2日，“帕”輪船長致電海口外輪代理稱，該輪裝原木8043.43立方米（這與泰坦公司簽發(fā)提單上確認的貨物數(shù)量不一致），要求申辦過瓊州海峽的手續(xù)，詢問能否使用雷達，同時再次預(yù)報到港時間為12月4日。同日，海口外輪代理電復(fù)船長，告知允許“帕”輪進入瓊州海峽，在能見度不良時使用雷達，12月13日，“帕”輪仍未抵達海口，海口外輪代理即致電泰坦公司查詢情況。同日泰坦公司電復(fù)確認“帕”輪取消去海口卸貨。

據(jù)倫敦勞合社有關(guān)資料證明：“帕”輪于1998年10月11日駛離臺灣高雄港，11月10日才抵達馬來西亞拉阿德達土港。又據(jù)香港大德行股份有限公司、沙巴洲友好所提供的資料證實：“帕”輪11月10日抵達馬來西亞拉阿德達土港，當日即駛離該港，11月23日抵達拿篤埠港裝載兩批舊雜木1485根，共計5537.21立方米，于12月7日抵達香港并開始卸貨，該雜木嚴重爆裂，園木頂端有蘭色“HT”（即海南木材之意）標志。1989年1月12日，泰坦公司亦致電海口外輪代理，確認其簽發(fā)了上述提單并稱系據(jù)達斌公司書面指示讓“帕”輪改駛香港，12月10日將貨物卸下。

1989年3月1日，中國銀行海口分行應(yīng)新加坡德累斯頓銀行國際部的要求，將全部單證退給德累斯頓銀行香港分行。

［專家評述］

跟單信用證是在國際貿(mào)易中由開證銀行應(yīng)開證申請人的申請簽發(fā)的，在滿足信用證要求的條件下，憑信用證規(guī)定的單據(jù)向受益人付款的一種書面憑證，是國際貿(mào)易中保證交易安全的有效手段。

銀行只審核單證表面相符即可付款。議付銀行和開證銀行只根據(jù)信用證條款辦事而不受買賣合同約束，只根據(jù)單據(jù)行事而不問貨物的實際情況。所以銀行只要審核單據(jù)的表面與信用證要求相符即可付款，而不問單據(jù)的格式、完整性、真實性、是否偽造以及單據(jù)所代表的貨款、簽發(fā)人情況或清償能力如何。

在跟單信用證交易中買方的權(quán)利義務(wù)是：按時開出符合合同規(guī)定的信用證，收到開證銀行轉(zhuǎn)寄來的單證要求其付款贖單時，根據(jù)“單證相符”，“單單相符”的要求認真審核，如出現(xiàn)單據(jù)與信用證不符或單據(jù)與單據(jù)不符時，買方有權(quán)拒絕付款贖單。

因此，買方審單的責任重大，本案正是由于買方認真行使了自己的權(quán)利，及時發(fā)現(xiàn)了不正常的情況，才避免了重大損失。