進入21世紀以來，隨著經濟全球化的深入發展，特別是受國際金融危機的影響，國際經濟貿易環境發生了重大變化，對我國外經貿人才素質和知識結構提出了更高的要求；同時隨著我國對外貿易的迅速發展，基層外經貿部門和企業對應用型外經貿人才的需求也隨之增加。正是在國際經貿形勢發生巨大變化的背景下，為了適應培養應用型國際經濟與貿易專業人才的需要，嘉興學院和浙江理工大學合力編寫了本教材。
本教材作為u201c21世紀高等院校創新課程規劃教材u201d和u201c浙江省u2018十一五u2019重點教材建設項目u201d，其定位是以國際經濟與貿易專業應用型普通本科生為主要對象，其目標是使學生系統掌握和能夠運用國際貿易中的基本理論、基本知識和基本技能，構建分析和解決國際貿易問題的能力，并為畢業后從事對外經濟貿易工作奠定良好的基礎。本教材力求做到體系完整、內容簡明，實用性強，突出理論聯系實際，符合國際經濟與貿易專業人才培養目標的要求。 本教材的特點 第一，體系完整。在設計本教材框架結構時，參閱了國內外具有代表性的相關教材并結合編寫人員多年的教學經驗，經過編寫組多次討論，形成本書的結構體系。本教材覆蓋了國際貿易理論、政策與措施以及當地國際貿易的新發展與世界貿易組織等內容。根據應用型專業人才培養目標和生源水平的狀況，盡量做到內容簡明，深入淺出、篇幅適當，突出重點。
第二，內容更新。一是跟蹤理論前沿。把當代國際貿易理論與實踐的最新發展納入本教材，波特的國家競爭力理論、克魯格曼規模經濟與貿易、環境標準與貿易等當代貿易理論和協調管理貿易、戰略貿易等政策寫入教材。當代服務貿易和與貿易有關的知識產權，當代國際直接投資的新發展、中國參與區域經濟貿易合作等國際貿易最新發展動態，納入本教材。二是對理論體系相對穩定的章節充實新內容。力求反映國際貿易理論的新發展、20世紀70年代以來國際貿易政策的新變化、WTO框架下的貿易投資自由化進程等內容充實進教材，力求反映國際貿易的新理論、新政策和新知識。
第三，突出實用性，有利于教師教和學生學。本教材的每章前有學習目的要求、重點難點，章后有基本概念、思考題和案例分析，以便于老師教和有助于學生自學，把握要點，吸收和消化教材中的內容。通過u201c案例分析u201d提高學生分析國際貿易問題的能力；每章都結合其內容設有u201c閱讀廣角u201d，盡可能地引用國內外對外貿易發展的最新資料，以激發學生的學習興趣。