仲裁協議做為整個仲裁活動的前提和基本依據，有著如下法律特征：

(一)仲裁協議只能由具有利害關系的合同雙方(或多方)當事人或其合格的代理人訂立。否則，就不可能在有關合同發生爭議時約束各方當事人。如果有關當事人在仲裁程序開始時提出證據，證明他不是仲裁條款或仲裁協議的當事人，或訂立時沒有權利能力或行為能力，那么仲裁協議無效，對雙方均無法律約束力。

(二)仲裁協議是當事人申請仲裁、排除法院管轄的法律依據。仲裁協議一經簽訂，就成為仲裁委員會受理合同爭議的憑據，同時在申請法院執行時，也以它作為撤銷裁決或強制執行的依據。

(三)仲裁協議具有相對的獨立性。如果是以仲裁條款的形式寫入合同，那就是合同的重要組成部分，其他條款的無效不影響仲裁條款的效力。如果雙方當事人簽訂了單獨的仲裁協議，則可視為一個獨立的合同。仲裁協議與它所指的合同本身，由不同的法律、法規調整，前者是程序性合同，后者是實體性合同，是兩個不同的合同。