南南合作是廣大發展中國家基于共同的歷史遭遇和獨立后面臨的共同任務而開展的相互之間的合作。

1955年召開的萬隆會議確定了南南合作u201c磋商u201d的原則，促進了原料生產國和輸出國組織的建立，提出了在發展中國家間實施資金和技術合作，因此被認為是南南合作的開端。

20世紀60年代初形成的不結盟運動和77國集團是南南合作的兩個最大的國際組織，它們通過的一系列綱領性文件，為南南合作規定了合作的領域、內容、方式與指導原則。

20世紀70年代至80年代末，發展中國家團結自救、合作自強的努力取得重大進展。西非經濟共同體、拉丁美洲經濟體系、南部非洲發展協會、海灣合作委員會、南亞區域合作聯盟等發展中國家謀求經濟合作，增強集體自力更生能力的區域性經濟組織相繼建立。

1982年，首屆南南合作會議在印度新德里召開，1983年和1989年先后在北京和吉隆坡召開南南合作會議，這三次會議是南南合作的重要里程碑。南南合作的實質，是面對不平等的南北經濟關系，實行聯合自強，共同發展。

7月，阿什將以聯合國大會南南合作高級委員會主席身份，來香港出席南南合作可持續發展高級論壇。他在接受采訪時表示，南南合作已成為南方國家版圖中不可或缺的組成部分。

2015年9月26日，中華人民共和國主席習近平和聯合國秘書長潘基文在紐約聯合國總部共同主持召開南南合作圓桌會。會議是在聯合國發展峰會舉行期間和2015年后發展議程剛剛通過的重要時刻舉辦的一次重要會議。孟加拉國、貝寧、丹麥、厄瓜多爾、埃及、印尼、馬來西亞、尼泊爾、尼日利亞、巴基斯坦、薩摩亞、南非、烏干達、贊比亞等國領導人，巴西、哈薩克斯坦、馬爾代夫、沙特、津巴布韋等國元首代表，以及聯合國開發計劃署、世界銀行、國際貨幣基金組織、世界貿易組織、聯合國糧農組織、金磚國家新開發銀行、聯合國亞太經社會等國際組織負責人出席會議。