涉外稅收是一個歷史范疇，是生產(chǎn)力發(fā)展水平的集中反映，是商品的生產(chǎn)和交換發(fā)展到一定歷史階段的必然產(chǎn)物。早期的稅收被嚴格地限制在一國的疆界范圍內，以后隨著國家間貿(mào)易活動的開展， 關稅的開征，而使稅收開始具有'涉外'的含義。在中國的封建社會初期，就曾出現(xiàn)過' 關市之賦'，其已具有某些涉外的含義，是涉外稅收的雛形。兩宋時期， 海外貿(mào)易得到發(fā)展，由國家在各港口設立' 市舶司'專門管理貿(mào)易往來的市舶稅收，到南宋時期，由于 貿(mào)易額的增加和 稅率的提高，市舶稅收大為增加，成為南宋時期重要的 財政收入。

n清朝末期，清政府實行閉關鎖國政策，國內政治腐敗，西方列強的入侵和頻繁的戰(zhàn)亂使得清政府入不敷出。鴉片戰(zhàn)爭以后，中國從封建社會淪為半殖民地半封建社會。由于戰(zhàn)敗，清政府先后被迫簽訂了《 南京條約》等一系列不平等條約，中國喪失了更多的領土和主權，中國的 關稅主權也旁落他人。1863年，英國人赫德入主負責全國 關稅行政與官員任免事務的總稅務司署，從此以后，中國海關被外國人把持長達46年，中國的關稅長期處于逆差狀態(tài)。海 關稅率的調整需同外國侵略者'秉公議定'，清政府無權單獨制訂和修改，這意味著清政府放棄了保護本國民族工業(yè)的權力。這樣一來，方便了外國商品的 傾銷和資源掠奪，限制了本國工商業(yè)的發(fā)展，破壞了民族工商業(yè)。1900年，八國聯(lián)軍入侵中國。1901年，清政府在北京與德、美、法、日、英、意等十一個國家代表簽定了《 辛丑條約》，其中規(guī)定中國賠償海關銀四億五千萬兩，分39年還清，年息四厘，以海關、常 關稅、 鹽稅作 抵押。《 辛丑條約》是中國近代史上最為屈辱的不平等條約，可謂喪權辱國。

新中國成立后，中國的涉外稅收從無到有，逐漸發(fā)展起來，大體經(jīng)歷了三個階段。

n第一階段，從1949年中華人民共和國成立到1979年十一屆三中全會以前。在這一時期，面對 帝國主義的 經(jīng)濟封鎖，毛主席領導全國人民按照'自力更生為主，爭取外援為輔'的方針，主要依靠自己的力量進行社會主義改造和 經(jīng)濟建設，國民經(jīng)濟的外向度很低，吸引的外資項目相對較少，在這一階段，中國的涉外稅收管理對象和涉外稅收收入也相對較少。

n第二階段，從1979年黨的十一屆三中全會到1994年稅改之前。在這一時期，中國實行對外改革開放政策，以 經(jīng)濟建設為中心，進入了全面建設社會主義現(xiàn)代化的新時期。特別是進入八十年代以后，由于中國政治穩(wěn)定、社會安定和資源、市場、勞動力等比較優(yōu)勢，尤其是國家陸續(xù)出臺了一系列鼓勵外商投資的 稅收優(yōu)惠政策，外商投資逐年增加，投資領域越來越廣， 投資規(guī)模越來越大，涉外稅收收入也不斷增加，涉外稅收在整個稅收中的比重逐年提高，中國涉外稅收進入了一個新的發(fā)展時期。

n首先，涉外稅收法律體系逐步建立。除 流轉稅、財產(chǎn)行為稅沿用50年代制定的 工商統(tǒng)一稅、 城市房地產(chǎn)稅、 車船使用牌照稅、 屠宰稅以外，在 所得稅方面，1980年9月全國人大制定了適用于外籍個人的 個人所得稅法，1991年4月制定了 外商投資企業(yè)和外國企業(yè)所得稅法，從而建立了包括 流轉稅、所得稅和財產(chǎn)行為稅在內的較為完備的涉外稅收法律體系。其次，建立了專門的涉外稅收征收管理機構。涉外稅收工作是國家對外經(jīng)濟工作的重要組成部分，關系到國家改革開放的大局和對外的形象與威望。涉外稅收單獨設置機構、實行專門征收管理，有利于貫徹國家對外開放政策，有利于營造良好的 投資環(huán)境，有利于維護國家權益。再次，實行了'征、管、查'一體的征管模式。涉外 稅收政策性強，對外影響大，維護涉外稅收政策的嚴肅性和統(tǒng)一性，做到規(guī)范執(zhí)法至關重要。因此，在政策執(zhí)行、稅收管理、 稅務檢查方面都要求一個窗口對外，防止政出多門。同時，在涉外稅收隊伍建設方面也提出了比較高的要求，各地都配備了政治素質高，了解國內外稅收法律、熟悉國際會計規(guī)則、懂外語的業(yè)務干部，涉外稅收征管質量和效率大大提高。

n這一時期，中國的涉外稅收得到了長足發(fā)展。1984年，中國的涉外 稅收收入為2.16億元，僅占全部稅收收入的0.2%。從1984年到稅改前的1993年，中國的涉外稅收收入年均增幅超過70%，涉外稅收占全部稅收的比重也上升到5.5%。

n第三階段，從1994年稅改至今，是中國涉外稅收高速發(fā)展時期。表現(xiàn)在：一是涉外稅收法律體系更加完善。除 企業(yè)所得稅外，其他各稅基本實現(xiàn)了內、 外資企業(yè)和內、外籍人員的統(tǒng)一；二是對涉外稅收工作的重視程度大大提高。各級政府都把創(chuàng)造良好的涉外稅收環(huán)境作為招商引資的重要條件來抓，在人員選配、設施配備、管理手段等方面都給予了高度重視和支持；三是涉外稅收管理隊伍得到進一步加強。特別是1996年國、地稅涉外稅收征管范圍調整后，從事涉外稅收工作的人員大量增加，人員素質大大提高；四是征管手段逐步與國際慣例接軌，審核評稅、 稅務審計的推行和實施，提高了涉外稅收的征管質量和控管效果，涉外稅收工作發(fā)展到了一個新的階段；五是涉外稅收收入和占全部稅收的比重都有了大幅度提高。2001年，全國涉外 稅收收入已達2882.72億元，占當年全部稅收收入的比重為19%。涉外稅收真正成為國家稅收的重要組成部分，成為國家財力不可缺少的一個重要因素。