物流(logistics)是指利用現(xiàn)代信息技術(shù)和設(shè)備，將物品從供應(yīng)地向接收地準確的、及時的、安全的、保質(zhì)保量的、門到門的合理化服務(wù)模式和先進的服務(wù)流程。物流是隨商品生產(chǎn)的出現(xiàn)而出現(xiàn)，隨商品生產(chǎn)的發(fā)展而發(fā)展，所以物流是一種古老的傳統(tǒng)的經(jīng)濟活動。

貿(mào)易，是自愿的貨品或服務(wù)交換。貿(mào)易也被稱為商業(yè)。貿(mào)易是在一個市里面進行的。最原始的貿(mào)易形式是以物易物，即直接交換貨品或服務(wù)。現(xiàn)代的貿(mào)易則普遍以一種媒介作討價還價，如金錢。 金錢及非實體金錢大大簡化和促進了貿(mào)易。兩個貿(mào)易者之間的貿(mào)易稱為雙邊貿(mào)易，多于兩個貿(mào)易者的則稱為多邊貿(mào)易。 貿(mào)易出現(xiàn)的原因眾多。由于勞動力的專門化，個體只會從事一個小范疇的工作，所以他們必須以貿(mào)易來獲取生活的日用品。兩個地區(qū)之間的貿(mào)易往往是因為一地在生產(chǎn)某產(chǎn)品上有相對優(yōu)勢，如有較佳的技術(shù)、較易獲取原材料等。

所謂物流服務(wù)貿(mào)易就是物流從，貿(mào)易活動中分離出來出來后形成一種相對獨立的產(chǎn)品，這是由于社會經(jīng)濟發(fā)展對物流需求作用的結(jié)果。