生產外包經營模式已有近兩百年的歷史，但真正發展是近十多年的事情。隨著 經濟全球化，競爭全球化，許多跨國公司紛紛將制造基地外移到包括中國在內的亞洲區域。如愛立信將除中國以外的手機生產全部外包給新加坡的Flextronice。寶元鞋業分別接受 耐克、 阿迪達斯、匡威的生產外包業務。據專業部門研究表明，實施外包戰略可使產品開發成本節約9%，生產能力和質量平均提高15%左右。

生產外包結束了自給自足的組織模式，把非 核心技術工藝的大部分外包給別人，而在核心技術上區別于競爭對手，這已成為全球成功企業的共同做法。