進入20世紀80年代以后，國際高教界逐漸形成了一股新的潮流，那就是普遍重視實踐教學、強化應用型人才培養。國內的諸多高校也紛紛在教育教學改革的探索中注重實踐環境的強化，因為人們已越來越清醒的認識到，實踐教學是培養學生實踐能力和創新能力的重要環節，也是提高學生社會職業素養和就業競爭力的重要途徑。

截止2018年，300所地方本科高校參與改革試點，大多數是學校整體轉型，部分高校通過二級學院開展試點，在校地合作、校企合作、教師隊伍建設、人才培養方案和課程體系改革、學校治理結構等方面積極改革探索。一批高校辦學定位更清晰，特色更凸顯，應用型人才培養模式更符合產業需求，受到學生、用人單位好評。^[3]

國家發改委、教育部u201c十三五u201d期間實施教育現代化推進工程應用型本科高校建設項目，支持各省份推薦的100所應用型高校建設，中央預算內投資u201c十三五u201d期間對每所項目高校擬投入1億元，推動項目高校將產教融合項目建設和學校轉型深化改革相結合，切實把辦學真正轉到服務地方經濟社會發展上來，轉到產教融合校企合作上來，轉到培養應用型人才、技術技能型人才上來。^[3]

到2022年，一大批普通本科高等學校向應用型轉變。