動物傳染病的流行過程是病原體通過一定的傳播途徑，不斷更迭其宿主的過程。這一過程始終保持著時間和空間的連續(xù)性，又受到復(fù)雜的自然因素和社會因素的影響，因而流行過程主要有以下兩個特點：
　　1．流行形式多樣
　　根據(jù)動物傳染病于流行過程中，在一定時間發(fā)病率的高低及流行強度（即傳播范圍的大小），可區(qū)分為散發(fā)性（如綿羊癢病）、地方流行性（如炭疽）、流行性（如羊痘、雞新城疫）和大流行性（如口蹄疫、牛瘟）四種表現(xiàn)形式。
　　2．季節(jié)性
　　某些動物傳染病經(jīng)常在一定的季節(jié)發(fā)生，或在一定的季節(jié)出現(xiàn)發(fā)病率顯著上升的現(xiàn)象稱為動物傳染病流行的季節(jié)性。