買賣合同是對締約雙方具有約束力的法律文件。任何一方違反了合同義務；就應承擔違約的法律后果，受損方有權提出損害補償要求。但是，各國的法律或國際組織的文件對于違約方的違約行為及由此產(chǎn)生的法律后果、對該后果的處理有不同的規(guī)定和解釋。對此，應該了解和熟悉。

　英國的〖貨物買賣法〗將違約分為違反要件和違反擔保兩種。

　違反要件（breachofcondition）是指違反合同的主要條款，即違反與商品有關的品質、數(shù)量、交貨期等要件；在合同的一方當事人違反要件的情況下，另一方當事人即受損方有權解除合同，并有權提出損害賠償；違反擔保（breachofwarranty）是指違反合同的次要條款，在違反擔保的情況下，受損方只能提出損害賠償，而不能解除合同。至于在每份具體合同中，那個屬于要件，那個屬于擔保，該法并無明確具體的解釋，只是根據(jù)“合同所作的解釋進行判斷”。這樣，在解釋和處理違約案年時，難免帶有不確定性和隨意性。

　與英國〖貨物買賣法〗不同，〖聯(lián)合國國際貨物銷售合同公司〗（1980年）則人違約的后果及其嚴重性進行判斷，將違約分為根本性違約和非根本性違約。根本性違約（fundamentalbreach）是指違約方的故意行為造成的違約，如賣方完全不交貨，買方無理拒收貨物、拒付貨款，其結果給受損方造成實質損害（substialdetriment）。如果一方當事人根本違約，另一方當事人可以宣告合同無效，并可要求損害賠償。非根本性違約（nonfunbamentalbreach）是指違約的狀況尚未達到根本違反合同的程度，受損方只能要求損害賠償，而不能宣告合同無效。