出口加工區是海關監管的特殊封閉區域，其功能僅限于產品外銷的加工貿易，區內可設置出口加工企業及其相關倉儲，運輸企業。出口加工區將實行封閉式的區域管理模式，在管理手段等方面較之傳統的監管模式具有較大的優越性，海關在實行24小時監管的同時，將簡化現行手續，為規范的出口加工企業提供更寬松的經營環境和更快捷的通關便利，實現出口加工貨物在主管海關“一次申報，一次審單，一次查驗”的通關要求，逐步滿足現代跨國型企業“零庫存生產”的需要。
　　出口加工區是指一國或地區在港口、機場附近等交通便利的地方劃出的一定區域，在區內搞好水、電、道路、通訊、廠房等基礎設施，用優惠辦法吸引外國投資，發展在國際市場上有競爭能力的出口加工工業，以達到利用外資、引進技術、增加就業、賺取外匯等目的。
　　出口加工區是50年代末出現的新的經濟特區，它與自由貿易區的區別在于自由貿易區主要是發展貿易和轉口貿易，增加商業收入以繁榮設區國經濟，而出口加工區則通過規定有關的投資優惠條件，引進外資和先進技術，發展面向出口的加工工業，取得工業方面的收益，并以此促進設區國經濟的發展。