貨主有選擇在海運(yùn)規(guī)則范圍內(nèi)更改提單的權(quán)利。然而有些貨主，在貨代人的煽動(dòng)下，總是習(xí)慣于簽訂無(wú)實(shí)質(zhì)內(nèi)容的、事先備好的提單。通常由承運(yùn)人提供的海運(yùn)提單，不會(huì)具備貨主所期望的貨物運(yùn)輸條款。
　　貨主對(duì)更改提單不應(yīng)有所顧慮，因?yàn)樵诤＿\(yùn)提單上作文章，對(duì)貨主頗多裨益。任何附加條款都有影響全局的力量。而且，特殊條款可以取代一般條款，，即如果以附加條款改變?cè)瓧l款，新條款有優(yōu)先權(quán)。 　海運(yùn)規(guī)則認(rèn)為，海運(yùn)提單有三方面的作用：1、是承運(yùn)人開(kāi)出的貨物書面收據(jù)。2、是運(yùn)輸合同;3、當(dāng)是可轉(zhuǎn)讓提單時(shí)，它標(biāo)示貨物名稱。

　1975年Gilmore&Black出版的《海事法》(第二版)，將海運(yùn)提單解釋為，在全世界進(jìn)行商品貿(mào)易活動(dòng)時(shí)必需的一種單據(jù)?；镜暮Ｊ乱?guī)則包括運(yùn)輸，承運(yùn)人責(zé)任，戰(zhàn)爭(zhēng)險(xiǎn)，共同海損等條款，極少對(duì)貨主有限制。國(guó)為原合同多出自海運(yùn)法，并且是保賠/保險(xiǎn)條款(P&I)的基石，任何承運(yùn)人都不愿意作大的屐。

　美國(guó)聯(lián)邦海事委員會(huì)(FMC)求作出滿足某一貨主的變更，以便為其他貨主提供方便。報(bào)關(guān)員考試網(wǎng)

　貨主有權(quán)對(duì)運(yùn)輸貨物和訴訟、促裁的地點(diǎn)作出個(gè)性有些貨主以此提出特殊要求。大約10-15%的海運(yùn)提單有附加條款。海運(yùn)提單首要條款(提單上明確適用法規(guī)的條款)，對(duì)責(zé)任作出了更嚴(yán)格的限制。盡管海洋法貨物運(yùn)輸規(guī)則(COGSA)規(guī)定每件貨物賠償500美元適用于過(guò)境貨物運(yùn)輸，然而許多貨物的進(jìn)口國(guó)認(rèn)為，按《海牙-威斯比規(guī)則》，每件貨物需賠償1200美元。如果承運(yùn)人指定某國(guó)外地點(diǎn)為提單促裁或訴訟的地點(diǎn)，貨主可將其推翻，另立他處，并聽(tīng)候承運(yùn)人的意見(jiàn)。

　例如，如果貨主希望因運(yùn)輸貨物的爭(zhēng)議，在紐約南部聯(lián)邦法庭提出訴訟，他可在提單中作出此項(xiàng)休求。若承運(yùn)同意，貨主即可回避最高法庭允許選擇國(guó)外地點(diǎn)訴訟或促裁的麻煩。有大批貨物的貨主，在與承運(yùn)人商榷服務(wù)合同時(shí)有極大的優(yōu)先選擇權(quán)。服務(wù)合同可極大地滿足貨主。FMC已要求對(duì)必要條款及服務(wù)合同條款作出規(guī)定。服務(wù)合同允許承運(yùn)人滿足貨主的特殊要求。FMC允許其他貨主(當(dāng)擁有相同數(shù)量貨物時(shí))，向承運(yùn)人要求同樣運(yùn)輸條款。承運(yùn)人也許會(huì)拒絕更改，因?yàn)檫@意味著各方簽訂前提單已廣為傳遞(尤其在傳真機(jī)和打印機(jī)時(shí)代，這并不是個(gè)難題)，提單將使承運(yùn)人受到監(jiān)督。

　貨主和承運(yùn)人應(yīng)對(duì)提單涉及的每個(gè)方面都予以特別關(guān)注，因?yàn)檫@將是(一旦出現(xiàn)麻煩)法庭引為原始單據(jù)的重要內(nèi)容。一份明確的書面提單就像一盞明亮的燈塔，而一份詞語(yǔ)晦澀的提單會(huì)使法庭難以作出定論。這對(duì)于有可能卷入法律糾紛的制定人來(lái)說(shuō)是危險(xiǎn)的。通常，一份不清楚的海運(yùn)提單，對(duì)提單制定者---承運(yùn)人是不利的。如果貨主制定了模糊的條款，該條款將對(duì)貨主不利。

　某位律師認(rèn)為，法官可能會(huì)作出判斷決定。當(dāng)提單中的語(yǔ)言不明確明，有力證據(jù)的提供者將會(huì)勝訴;如果貨主的權(quán)利比承運(yùn)人權(quán)利更明確，裁判的天平也將隨之偏余。

　下面以一份APL的海運(yùn)提單為例，說(shuō)明貨主在簽單時(shí)，可在如下方面予以考慮：

　1、確定貨主、承運(yùn)人、托運(yùn)人的定義。尤其是托運(yùn)人，它有幾種含義：

　a、僉備書的，可轉(zhuǎn)讓提單的持有人;

　B、合同書上批明的托運(yùn)人;

　C、貨物的所有人;

　D、海損承擔(dān)人。合同還應(yīng)明確“共同服務(wù)聯(lián)合承運(yùn)商”的定義，即指無(wú)船經(jīng)營(yíng)人(卡車、收音機(jī)貨車包括在內(nèi))，或承運(yùn)人與之合作進(jìn)行聯(lián)運(yùn)服務(wù)的伙伴。

　2、承運(yùn)人責(zé)任限制。除非貨主支付從價(jià)運(yùn)費(fèi)，否則貨主只能得到每件貨物500美元的賠償。因?yàn)樨浿饕载浳锉ｋU(xiǎn)為領(lǐng)先他們不愿支付更高的從價(jià)運(yùn)費(fèi)。

　3、貨物裝在甲板上/甲板下條款。按照美國(guó)法律，置于甲板上的貨物(未裝入集裝箱的)，一旦受到水浸或其他損環(huán)，將由貨主及具有相關(guān)利益的人承擔(dān)。而承運(yùn)人未行到貨主同意時(shí)便在甲板上裝運(yùn)貨物，其間發(fā)生的損失均由承運(yùn)人承擔(dān)。貨主應(yīng)對(duì)這一部分作出明確解釋。

　4、按時(shí)/延期條款。該條款下，承運(yùn)人有限大的自由，卻無(wú)責(zé)任保證貨物按時(shí)運(yùn)輸。貨主可要求承運(yùn)人限時(shí)將貨物運(yùn)至目的地，如對(duì)誕節(jié)營(yíng)銷，或特別促銷日等活動(dòng)。如果承運(yùn)人未能如約交貨同，貨主將在訴訟中占上風(fēng)。

　5、共同海損。當(dāng)因各種原因引發(fā)船只事故、危險(xiǎn)或損失時(shí)，貨主和托運(yùn)人將與承運(yùn)人共同承擔(dān)海損的責(zé)任。如果承運(yùn)人動(dòng)用救設(shè)備，其費(fèi)用也將得到支付。貨主或承租人如果擔(dān)心共同海損會(huì)產(chǎn)生各種復(fù)雜情況，最好不將貨物交給信不過(guò)的船只運(yùn)輸。