銀行信用證（letter of credit，L/C）是銀行（開(kāi)證行）根據(jù)買(mǎi)方（申請(qǐng)人）要求及指示向賣(mài)方（受益人）開(kāi)立的在一定期限內(nèi)憑符合信用證條款單據(jù)即期或在一個(gè)可確定的將來(lái)日期兌付一定金額的書(shū)面承諾。這種承諾是有條件的，要求提交信用證規(guī)定的單據(jù)和單證必須相符。當(dāng)買(mǎi)賣(mài)雙方首次接觸，不了解對(duì)方商業(yè)信譽(yù)，或發(fā)達(dá)國(guó)家與發(fā)展中國(guó)家商人做生意，無(wú)法承擔(dān)發(fā)展中國(guó)家的商業(yè)/國(guó)家風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，常在合同中規(guī)定使用信用證付款方式。