其宗旨是團結和組織我國從事國際經貿問題研究的專家、學者和企業家以及從事我國對外經貿政策、理論研究的專家和實際工作者，在黨的基本路線指引下，以鄧小平同志建設有中國特色的社會主義理論為基礎，堅持改革開放政策和科學發展觀，貫徹'百花齊放、百家爭鳴'和學術民主的方針，發揚理論聯系實際和實事求是的學風，對社會主義市場經濟體制下我國對外經濟貿易發展與改革的理論與實踐問題進行研究和探索，為促進我國對外貿易又好又快發展和加快社會主義現代化建設服務。^[1]

一、組織和推動我國國際經貿理論與實踐問題的調查研究；

二、研究和總結我國發展對外經濟貿易的歷史經驗，探索在社會主義市場經濟體制下發展對外經貿的規律；

三、承擔有關部門委托的專題研究任務和決策論證；

四、組織開展學術研討和交流活動；

五、支持、配合兄弟學會和有關單位開展國際經貿的學術活動；突出實踐，積極開展有利于國計民生的經貿實踐活動；

六、加強同海外有關學術團體、國際組織和學者、專家的聯系與合作，進行學術交流和組織開展合作項目；

七、開展咨詢服務和組織培訓工作；

八、編輯出版會刊和有關圖書資料等。