1955年4月4日，上海市對外貿(mào)易局黨委決定成立外貿(mào)訓(xùn)練班。

1956年上半年，中央人民政府對外貿(mào)易部指示各地辦干部學(xué)校，上海市對外貿(mào)易局經(jīng)過籌備，于同年10月1日將外貿(mào)訓(xùn)練班改名為上海對外貿(mào)易干部學(xué)校。^[3]

1958年8月，上海對外貿(mào)易干部學(xué)校并入上海外國語學(xué)院（現(xiàn)上海外國語大學(xué)），設(shè)立外貿(mào)外語系。

1960年2月10日，外貿(mào)部在全國對外貿(mào)易系統(tǒng)人事工作北京會議上，決定在上海創(chuàng)辦一所對外貿(mào)易學(xué)院。3月3日，上海市外貿(mào)局黨委向中共上海市委財政貿(mào)易工作部報告，擬在外貿(mào)子弟中學(xué)的基礎(chǔ)上籌建外貿(mào)中學(xué)，作為上海外貿(mào)學(xué)院預(yù)科；經(jīng)中共上海市委教育衛(wèi)生工作部同意，在常熟路外貿(mào)子弟中學(xué)增掛上海外貿(mào)學(xué)院預(yù)科校牌。3月10日，上海市外貿(mào)局黨委召開上海外貿(mào)學(xué)院籌建工作會議，在有上海外國語學(xué)院外貿(mào)外語系和上海外貿(mào)子弟中學(xué)參加的三家聯(lián)席會議上，決定成立上海對外貿(mào)易學(xué)院籌建小組；同月，上海市外貿(mào)局齊維禮局長、吳錦章副局長、楊堤副書記會同市建委張?zhí)K平主任，赴實地勘察征地，選定古北路為上海對外貿(mào)易學(xué)院院址。9月21日，據(jù)統(tǒng)計，上海對外貿(mào)易學(xué)院共有師生員工1009人，其中本科學(xué)生598人、預(yù)科學(xué)生200人、教職員工211人。10月10日，市委教衛(wèi)部批文同意在上海外國語學(xué)院外貿(mào)外語系的基礎(chǔ)上成立上海對外貿(mào)易學(xué)院。11月14日，上海市高等教育局根據(jù)市委教衛(wèi)部批文，同意將上海外國語學(xué)院外貿(mào)外語系（包括該系英語、德語、法語、日語、阿拉伯語、西班牙語等6個語種的全部師生）正式并入上海對外貿(mào)易學(xué)院。^[4]

1962年12月12日，根據(jù)國務(wù)院指示，上海對外貿(mào)易學(xué)院裁撤并入上海外國語學(xué)院。

1964年6月27日，國務(wù)院正式批準(zhǔn)上海對外貿(mào)易學(xué)院復(fù)校，上海外國語學(xué)院外貿(mào)外語系改建為上海對外貿(mào)易學(xué)院。

1964年9月10日，上海對外貿(mào)易學(xué)院舉行復(fù)校暨開學(xué)典禮。外貿(mào)部傅生麟副部長、市委教育衛(wèi)生工作部楊西光部長、市委財貿(mào)部李研吾部長、市高教局姚力局長等光臨大會現(xiàn)場。校黨委書記譚守貴作報告，傳達(dá)了上級對學(xué)院性質(zhì)和回屬問題的闡明：上海對外貿(mào)易學(xué)院是一所專門培養(yǎng)外貿(mào)干部的高等院校；屬于中央外貿(mào)部和上海市委領(lǐng)導(dǎo)；學(xué)生畢業(yè)后由外貿(mào)部兼顧分配。

1965年6月11日，外貿(mào)部批復(fù)上海市外貿(mào)局，同意上海海關(guān)學(xué)校（現(xiàn)上海海關(guān)學(xué)院）劃歸為上海對外貿(mào)易學(xué)院。

1972年3月，根據(jù)全國教育工作會議u201c關(guān)于院系要調(diào)整u201d的精神，上海對外貿(mào)易學(xué)院屬撤銷單位，自4月份停辦，并入上海外國語學(xué)院。

1978年6月14日，外貿(mào)部根據(jù)中國對外貿(mào)易的形勢，指定上海市外貿(mào)局負(fù)責(zé)籌備上海對外貿(mào)易學(xué)院的恢復(fù)工作。8月，原中共外貿(mào)干訓(xùn)班全部圖書資料移交上海外貿(mào)學(xué)院。10月30日，上海市委滬委（1978）60號文批轉(zhuǎn)市教衛(wèi)辦公室《關(guān)于擴(kuò)大高校招生名額的請示報告》，指示上海對外貿(mào)易學(xué)院提前招生，以適應(yīng)加速實現(xiàn)四個現(xiàn)代化的需要和滿足廣大考生的要求，并報經(jīng)外貿(mào)部同意。11月上旬，在邊籌備邊招生過程中，成立上海對外貿(mào)易學(xué)院籌備處。

1979年1月15日，舉行慶祝上海外貿(mào)學(xué)院復(fù)校暨開學(xué)典禮，上海市教衛(wèi)辦公室、財貿(mào)辦公室、外事辦公室、高教局、外貿(mào)局等單位的領(lǐng)導(dǎo)同志以及兄弟院校、海關(guān)、外貿(mào)專業(yè)公司及其他有關(guān)單位的負(fù)責(zé)同志和代表共30多人出席了大會。市外貿(mào)局黨委書記、局長兼學(xué)院籌備處主要負(fù)責(zé)人賈振之受外貿(mào)部的委托作了重要講話。

1980年5月8日，教育部（80）教計字192號文通知：國務(wù)院正式批準(zhǔn)上海對外貿(mào)易學(xué)院恢復(fù)。

1982年1月15日，國務(wù)院學(xué)位委員會、教育部（82）學(xué)位字001號通知：國務(wù)院批準(zhǔn)上海對外貿(mào)易學(xué)院為首批有權(quán)授予學(xué)士學(xué)位的高等院校之一。

1984年10月9日，教育部（84）教研字044號文批準(zhǔn)上海對外貿(mào)易學(xué)院1985年起招收首屆國際經(jīng)濟(jì)法專業(yè)碩士研究生。

1986年，國務(wù)院學(xué)位委員會批準(zhǔn)上海對外貿(mào)易學(xué)院成為具有碩士學(xué)位授予權(quán)的大學(xué)。

1987年4月14日，受國務(wù)院經(jīng)濟(jì)技術(shù)發(fā)展研究中心（現(xiàn)國務(wù)院發(fā)展研究中心）的委托，上海對外貿(mào)易學(xué)院對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易研究所牽頭與上海海關(guān)?？茖W(xué)校等單位共同組織的《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》上海課題組召開中國與關(guān)貿(mào)總協(xié)定研討會，會期4天，主要探討中國申請恢復(fù)關(guān)貿(mào)總協(xié)定成員國席位問題。國務(wù)院經(jīng)濟(jì)技術(shù)發(fā)展研究中心總干事季崇威、上海市政府顧問汪道涵出席開幕式并講話；上海市副市長李肇基、對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易部部長助理部長助理沈覺人出席閉幕式并講話。

1990年11月10日，對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易部副部長李嵐清在市外經(jīng)貿(mào)委副主任王祖康、苗耕書的陪同下來校視察，并向中層以上干部40多人作了重要講話。他首先對上海對外貿(mào)易學(xué)院30周年校慶表示祝賀，并通過大家向全校師生問候。接著闡述當(dāng)前外經(jīng)貿(mào)的大好形勢，同時指示在教學(xué)內(nèi)容中要增加宏觀的內(nèi)容，拓寬知識面，開闊思路。

1991年3月6日，外經(jīng)貿(mào)部部長李嵐清來校視察，向全體教師和科級以上干部作報告，闡述外貿(mào)體制改革和當(dāng)前外貿(mào)形勢任務(wù)，指出學(xué)院要加強(qiáng)人才的培養(yǎng)，積極開展課題研究。

1994年7月4日，國家對外貿(mào)易經(jīng)濟(jì)合作部作出重大決定：將上海對外貿(mào)易學(xué)院劃歸上海市管理。外貿(mào)部副部長李國華專程來滬，與上海市副市長謝麗娟假上海教育會堂分別在上海對外貿(mào)易學(xué)院交接工作備忘錄上簽字。上海對外貿(mào)易學(xué)院于1994年9月由中華人民共和國對外貿(mào)易經(jīng)濟(jì)合作部直屬劃歸上海市人民政府直接領(lǐng)導(dǎo)。

1997年2月28日，上海高校國際商務(wù)中心在上海對外貿(mào)易學(xué)院揭牌，副市長龔學(xué)平為中心題詞，中心的成立標(biāo)志著上海教學(xué)實習(xí)基地建設(shè)正式啟動。

1999年11月1日，中共中央政治局常委、國務(wù)院副總理李嵐清在教育部長陳至立、市委副書記龔學(xué)平的陪同下來校視察。

2002年10月18日，全國首家WTO研究教育學(xué)院在上海對外貿(mào)易學(xué)院成立。全國政協(xié)副主席錢偉長為學(xué)院揭牌，外經(jīng)貿(mào)部副部長龍永圖、上海市常務(wù)副市長蔣以任等有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)參加了成立大會。

2003年8月29日，國務(wù)院總理溫家寶視察松江新校區(qū)，寄語上海對外貿(mào)易學(xué)院廣大學(xué)子：希望你們政治上進(jìn)步，學(xué)業(yè)上進(jìn)步，能夠成為國家外貿(mào)事業(yè)需要的棟梁人才。

2006年，學(xué)校在教育部本科教學(xué)工作水平評估中獲得優(yōu)秀。^[1]

2008年9月28日，校長王新奎就擴(kuò)大對外開放問題在中共中央政治局進(jìn)行第四十四次集體學(xué)習(xí)會議中進(jìn)行了講解，并談了中國擴(kuò)大對外開放建議。

2009年11月13日，上海對外貿(mào)易學(xué)院向世界貿(mào)易組織申請設(shè)立u201c世界貿(mào)易組織教席計劃u201d申報成功，最終入圍全球12所教席院校，成為WTO（含關(guān)貿(mào)總協(xié)定）歷史上的首批、中國唯一的世界貿(mào)易組織教席院校。^[1]

2011年5月12日，上海對外貿(mào)易學(xué)院獲批教育部u201c211工程u201dCALIS項目三期立項建設(shè)。

2013年4月18日，上海對外貿(mào)易學(xué)院在教育部更名工作會議上以高票通過申請，更名為上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)。

2014年5月23日，中共中央政治局委員、國務(wù)院副總理劉延?xùn)|視察上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)-薩格勒布大學(xué)孔子學(xué)院并出席孔子學(xué)院兩周年慶典活動。教育部部長袁貴仁、國家衛(wèi)計委主任李斌、科技部副部長王偉中、外交部副部長王超、國家漢辦主任許琳、中國駐克羅地亞大使鄧英、克羅地亞外長助理馬爾科維奇、總統(tǒng)高級科技教育顧問布達(dá)科等陪同視察。

2017年5月19日，全球外國語大學(xué)聯(lián)盟在京成立，上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)成為首批加入聯(lián)盟的成員。10月11日，全國首家貿(mào)易談判學(xué)院u2014u2014上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)貿(mào)易談判學(xué)院和世界貿(mào)易組織講席（中國）研究院在古北校區(qū)揭牌成立。^[5]

2018年6月8日，上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)獲批上海高等學(xué)校一流本科建設(shè)引領(lǐng)計劃首批入選項目。6月22日，學(xué)校榮獲u201cACCA中國卓越教育機(jī)構(gòu)成就獎u201d。^[6][7]

2019年6月，由上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)國際經(jīng)貿(mào)學(xué)院與中國計量大學(xué)質(zhì)檢法研究所共建的u201c國際經(jīng)貿(mào)規(guī)則與標(biāo)準(zhǔn)研究基地u201d在松江校區(qū)揭牌，是中國國際貿(mào)易促進(jìn)委員會商業(yè)行業(yè)委員會首批國際經(jīng)貿(mào)規(guī)則與標(biāo)準(zhǔn)研究基地，也是唯一校級合作共建研究基地。8月5日，上海對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)獲評2019年度全國創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)典型經(jīng)驗高校。