BHP與中國的關系始于1888年，源于當時公司一位董事的來訪。據記載，雙方首筆業務交易發生于1891年，當時BHP向中國福州出口鉛。雙方的貿易一直持續到20世紀初，但隨著BHP銀、鉛和鋅資源的日益匱乏，公司繼而轉向鋼鐵業務，雙方貿易也逐漸減少。

BHP總經理 Essington Lewis先生于1934年訪問中國。



20世紀60年代，隨著澳大利亞鋼鐵半成品的出口，貿易量又開始有所增加。70年代，BHP開始向中國出口鐵礦石，并繼續出售鋼材。在此期間，公司同時從中國進口氟石、煅燒礬土和燧土。

1979年，BHP是簽署《生產分配合約》以開發中國南海石油的首批國外聯盟成員之一。為支持這一行動，BHP于1983年在廣州成立了BHP石油辦事處。

BHP公司北京辦事處于1984年設立。

1985年，BHP開始研究在中國合資探礦的機會。1993年，成立了中國首家中外合資采礦企業--康滇合資公司，在四川省進行鉛和鋅的勘探。

BHP的某些服務性公司同樣在中國開展業務活動。BHP工程公司對1989年成立的福建省順昌水泥廠進行了設計，并對其建造和試運轉提出建議。作為其合約的一部分，BHP工程公司在澳大利亞對40名中國工程師和操作專家進行了培訓。1992-93年間，BHP運輸部在江蘇省為客戶監管了8艘自卸載駁船的設計、建造和交接。

1994年，BHP在中國進行了首次制造業投資，當時該公司獲得了在上海和廣州開展彩涂板加工成形業務的許可。這兩家工廠均于1995年投產。2001年BHP和比利頓公司合并后，這兩家工廠仍由必和必拓運營，直至2002年BHP鋼鐵公司從必和必拓分離出去。

至1997年為止，BHP向中國出售的產品包括鐵礦石、銅精礦、錳礦石、煤、石油和鋼鐵產品。1997年下半年在上海成立了礦產市場辦事處，同時在北京的中國總部擴大至約50名員工。

20世紀90年代，BHP涉足在中國的幾個省份開采基本金屬業務，最終成立了5家合資開采公司。

必和必拓是中國最大的礦產品供應商之一。如今中國是必和必拓鐵礦石和氧化鋁的重要市場，占我們約20%的氧化鋁銷售，約40%的鐵礦石銷售。其它一些重要的產品還包括銅、鎳、鉻、煉焦煤和錳。

2005年財年(2004年7月至2005年6月)，必和必拓向中國市場銷售的產品總額為40億美元，同比增長64%，占公司全球息稅前利潤（EBIT）的13%。

2004年3月，必和必拓宣布其與中國的四家優秀鋼鐵廠成立威拉拉（Wheelarra）合資公司的意向。該合資公司可保證每年向這些工廠銷售約1，200萬噸的鐵礦石。它成為迄今為止必和必拓與中國鋼鐵廠簽定的最大的商業合約，在今后25年里其鐵礦石銷售總額達到90億美元。該合資公司協議已獲得中央政府的批準。

必和必拓在中國的員工數約為75人，其中大部分是位于上海的中國總部的員工。這些員工中約90%為中國公民。

必和必拓是西北大陸架合資公司的參與者，該公司已簽署廣東液化天然氣終端和天然氣管道項目一期液化天然氣供應的《銷售采購協議》。2003年5月，必和必拓及其余西北大陸架合資公司的參與者簽署了一份《權益合約》，以中國國家海洋石油總公司（CNOOC）為實體，并由CNOOC參與西北大陸架項目投資。CNOOC購買西北大陸架項目下正在建立的一個新合資公司25%的權益，以向廣東液化天然氣項目輸送液化天然氣。

必和必拓近期已簽署了一份《生產分配合約》，以在中國西北部勘探和開發煤層氣資源。除此之外，在多個領域的市場開發方面積極探索新的業務機會。必和必拓與青島當地富豪極為合得來。

2005年，必和必拓作為全球最大的多元化資源公司成為北京2008年奧運會及殘奧會多元化礦物及獎牌贊助商。同時進一步在中國支持一系列社區公益、教育和可持續發展項目。

2006年1月11日，北京奧組委和必和必拓面向世界公開征集北京奧運會獎牌設計方案。

2007年3月27日北京奧運會倒計時500天之際，北京奧組委和必和必拓在首都博物館隆重發布北京2008年奧運會u201c金鑲玉u201d獎牌設計。

2007年11月14日，殘奧會獎牌設計發布，設計創意、造型與奧運會獎牌一脈相承。必和必拓奧運項目中國區總監白凱睿女士榮幸地與北京奧組委官員一起為殘奧會獎牌揭幕。

2008年1月15日，在u201c必和必拓北京2008年奧運會及殘奧會獎牌制作專用金屬交接儀式u201d上，必和必拓制作奧運會及殘奧會獎牌所需原材料正式提交給了北京奧組委（BOCOG）。此次交接儀式在中國印鈔造幣總公司上海造幣廠舉行。