在既定的人民幣國際化目標下，究竟應當從哪個角度切入，來推進這一進程？目前看來，人民幣不太可能如同美元一樣在二戰之后依靠國際協議成為國際貨幣，也不太可能象日元一樣在日本強大的國際貿易優勢支持下迅速推進國際化。反觀人民幣國際化的現實，人民幣作為財富儲備、國際借貸貨幣的功能在人民幣沒有自由兌換之前發揮的余地并不大，目前所討論的人民幣國際化，基本上局限在人民幣在邊境貿易中作為支付手段，完成結算功能。或者說，到目前為止，推動人民幣國際化的主要動力之一，還是邊境貿易。

近年來，我國和周邊國家和地區的邊境經貿往來一直保持著較快的發展勢頭。2002年，根據海關統計，和我國毗鄰的12個國家和地區(不含香港、臺灣)與我國的邊境貿易額超過了260億美元，并呈現出進一步增長的勢頭。

人民幣在邊境貿易推動下的國際化，因為從地域上主要局限在與中國有活躍邊貿活動的國家和地區之間，無疑具有鮮明的地域色彩，因而也可以被稱為 u201c區域化u201d。據統計，目前越南境內的人民幣約有35億元，泰國境內的人民幣約44億元，蒙古國境內的人民幣約6億元，俄羅斯和緬甸境內的人民幣分別在 3000-5000萬元之間，這還不包括這些國家的企業和個人在中國的境內的金融機構中開立的、用于邊貿結算的人民幣帳戶。至于港澳兩地的人民幣流通，則主要不是因為邊貿所推動的。

人民幣在區域化推動下的國際化進程，本身就暗示了中國人民幣的國際化將必然是一個漸進的過程，這不僅表現在人民幣接受區域的逐步擴大，也表現在人民幣履行國際貨幣職能的擴展也必然是逐步推進的。按照漸進推進的國際化思路，人民幣的國際化必然從邊貿中履行計價和交易媒介職能起步，進而不斷擴大邊貿計價的范圍，在積累到一定的規模和信用之后轉而到一般貿易中履行結算功能。這些過程基本上還是在國際貿易的推動下進行。只有在國際貿易積累到相當的規模、國內金融市場也相對完善、人民幣自由兌換即將完全實現時，人民幣才可能真正擴展到作為國際金融市場上的借貸和投資貨幣、進而作為國際儲備貨幣。

因此，之前，，從邊貿推動下的人民幣區域化策略起步，在中國對外貿易的快速發展下，逐步有意識地推進人民幣在國際貿易中作為結算貨幣的便利程度，提高人民幣使用的規模。與此同時，相應地為人民幣的進一步國際化作好監管方面的準備。

從總體上看，隨著我國與周邊國家和地區經貿往來的不斷深入發展，伴隨著人民幣穩定升值的預期，人民幣在周邊國家和地區經貿活動中日益受到追捧，特別是在缺乏硬通貨、貨幣匯率也不太穩定的國家和地區更為如此，從總量上看，目前在周邊國家和地區流通的人民幣規模呈上升趨勢。在海外流通的人民幣構成我國對外負債。海外流通人民幣的增減不僅影響我國的貨幣供應量，而且會對我國資本和金融項目帶來一定的影響。從國際收支角度來看，海外流通人民幣的增減，與我國對外的外匯負債增減，對于國際收支平衡和匯率穩定的影響在性質上是一樣的。因此，如何在促進邊境貿易發展的同時，關注周邊國家和地區人民幣流通狀況，并將其納入我國國際收支和外匯市場監測體系，應是人民幣區域化推進過程中金融監管需要關注的問題之一。