兩宋時期，中國和柬埔寨、緬甸、印尼的交往非常密切。成書于1225年（寶慶元年）趙汝適的《諸蕃志》，對于來中國貿易的東南亞國家和地區有相當詳細的記載，在這本書中所提到的新拖（在爪哇西部）、蘇吉丹（在中爪哇）、三佛齊等，都在今印尼境內。中國輸出的商品，主要是絲織品、茶葉、瓷器、鐵器和農具等。對方主要輸出的商品是沉檀香、茴香、犀角、象牙、珍珠、水晶等。

此外，兩宋時期，中國和亞洲南部的印度等國，也都有密切的經濟和文化交流。

兩宋時期，中國和西亞地區的關系有進一步的發展。

當時中國販運到阿拉伯地區的貨物，主要有絲織品、瓷器、紙和麝香。中國的廣州、泉州、揚州，則是阿拉伯商人頻繁往來的地方，他們通常販運香料、藥材、犀角、珠寶到中國，再收購絲綢、瓷器等商品。當時在廣州、泉州城內，還居住著許多阿拉伯富商。阿拉伯人把阿拉伯文化，如天文、歷法、醫學等介紹到中國，又把中國文化傳播到西方。

中國的造紙術、煉丹術、火藥、指南針等，就是由他們先后傳播到非洲和歐洲，對西方文化的發展起了很大的作用。

在東非海岸的摩加迪沙、布臘伐、桑給巴爾、馬菲亞島、基爾瓦群島等地，都不斷發現唐代和宋代的錢幣；在格迪、奔巴島、桑給巴爾、坦噶尼喀和基爾瓦群島，也曾不斷發現宋代的瓷器和瓷器的碎片。這些都是中國和非洲海上交通的歷史見證。

由于和非洲接觸的增多，中國對非洲有了較多的認識。南宋周去非《嶺外代答》和趙汝適《諸蕃志》兩書，對于非洲幾個國家的記載都有較豐富的內容。