歷次閱兵是中國軍工產業發展軌跡的一種詮釋。

新中國成立后第一次閱兵，歷時兩個半小時，受閱武器裝備數量為：火炮119門，坦克和裝甲車152輛，汽車222輛，飛機17架，軍馬2344匹。受閱部隊裝備幾乎全部來自戰利品，被稱為u201c萬國牌u201d。

1950年60年代，中國的軍工發展主要依靠當時的蘇聯援助。T55、殲5、殲6等裝備都是從蘇聯引進的技術。在這一時期舉行的閱兵式中，蘇式IS系列重型坦克、SU系列突擊炮、重型火炮、輪式卡車以及邊三輪摩托車（引進烏拉爾720系列）依次露出。

1998年，中央軍委決定，在當時國防科學技術工業委員會（簡稱國防科工委，2008年改國防科工局）的基礎上，組建中國人民解放軍總裝備部，負責全軍普通武器、彈藥和高尖端武器，如載人航天、核武器、風洞、衛星發射等方面的試驗定型。

1999年，新中國成立50周年閱兵式上，向世界展示了我海、陸、空軍以及武裝警察部隊的新裝備。外界發現，我國軍工制造取得了突破式發展，輕、中、重型載具在動力、傳動、電子、觀瞄系統都有新突破。

此次閱兵，96式、99式主戰坦克，出現在天安門廣場，證明了我國重工業、材料技術、多燃料技術、復合裝甲的技術儲備達到新水平。其中99式主戰坦克亮相為世界矚目，尤其是激光對抗系統更是我軍乃至其他軍隊首次實際應用。

21世紀初，為了促進軍工企業股份制改革，國防科工委提出，軍工企業要分類改革，軍工事業單位（主要指科研院所）要分類改制。《軍工企業股份制改造實施暫行辦法》《中介機構參與軍工企事業單位改制上市管理暫行規定》等一系列文件先后出臺。

2009年國慶閱兵，接受檢閱的裝備基本涵蓋了各兵種主要地面裝備，包括05式自行加榴炮、07式自行榴彈炮、輪式自行突擊炮、第五代遠程火箭炮、國產第三代地空導彈（紅旗-9）、新型地空導彈（紅旗-12）等多種先進裝備。所有裝備都是國產裝備。

2013 年十八屆三中全會提出u201c創新發展軍事理論、加強軍事戰略指導、完善新時期軍事戰略方針，構建中國特色現代軍事力量體系u201d后，軍工企業改制開始全面提速。

2015年，隨著全面深化改革的推進，軍工領域吹響新一輪改革號角。軍工集團目前已有87家企業上市。^[1]

2017年，國務院辦公廳印發的《關于推動國防科技工業軍民融合深度發展的意見》。在軍工集團和中國工程物理研究院范圍內上市企業有108家，軍工集團上市資產占比從2010年時的24.6%提升到42.3%。